В один из майских дней 2025 года сотрудники компании Builder.ai включили рабочие компьютеры лишь для того, чтобы обнаружить: стартап-единорог, обещавший революционизировать разработку программного обеспечения с помощью ИИ, находится на грани банкротства.
За считанные минуты внутренние рассылки объявили о массовых увольнениях, а инвесторы и клиенты в шоке наблюдали, как рушится сказка об «ИИ, способном создать любое приложение без участия человека».
Как компания с оценкой более 1,3 миллиарда долларов пришла к полному краху? Ответ кроется в завышенных обещаниях, непрозрачной бизнес-модели и финансовом менеджменте, оказавшемся столь же иллюзорным, как и ее хваленые алгоритмы.
—
Зарождение легенды и очарование инвесторов
Основанная в Лондоне в 2016 году Сачином Дев Дуггалом, компания Builder.ai декларировала вдохновляющую миссию: позволить любому человеку без навыков программирования собирать кастомные мобильные и веб-приложения.
Сердцем платформы был объявлен виртуальный ассистент «Natasha» — якобы передовая нейросеть, преобразующая текстовые пожелания клиента в рабочий программный код. На волне всеобщего ажиотажа вокруг no-code и ИИ компания привлекла более 450 миллионов долларов от респектабельных фондов, включая Microsoft, Insight Partners и суверенный фонд Катара, взлетев до статуса «единорога».
—
Правда за фасадом: армия из 700 программистов в тени
Однако за футуристической ширмой скрывалась банальная реальность. Вместо самообучающейся нейросети код приложений вручную писали около 700 инженеров-аутсорсеров в Индии.
Пока руководство компании выступало на мировых конференциях, прославляя мощь виртуальной «Наташи», индийские разработчики за мизерную плату вручную верстали экраны и связывали базы данных. Журналистские расследования The Register и Business Today сорвали маску: под видом революционного ИИ продавался классический дешевый офшорный аутсорсинг. Доверие клиентов и партнеров рухнуло в одночасье.
—
Финансовые махинации и процедура банкротства
Обман технологий сопровождался глубоким финансовым кризисом: — В 2023 году компания взяла кредит на 50 млн долларов у фонда Viola Credit, но нарушила ковенанты. В мае 2025 года кредитор списал со счетов стартапа 37 млн долларов, оставив на операционную деятельность крошечные 5 млн. — Реальная выручка компании оказалась в четыре раза ниже декларируемой: вместо заявленных 180 млн долларов за 2023 год аудиторы насчитали лишь 45 млн. Оказалось, что руководство искусственно надувало отчетность через фиктивные транзакции и круговые счета. — Основатель был отстранен, а новый кризисный управляющий Манприт Ратиа официально инициировал процедуру банкротства.
—
Последствия для индустрии и обманутых клиентов
- Долги перед поставщиками: Builder.ai осталась должна более 85 млн долларов Amazon Web Services за облачные серверы и 30 млн долларов корпорации Microsoft.
- Удар по малому бизнесу: Сотни стартапов, чьи приложения работали на инфраструктуре Builder.ai, лишились доступа к коду и базам данных, будучи вынуждены экстренно переписывать продукты с нуля.
- Инвестиционный пузырь FOMO: Случай Builder.ai стал классическим уроком синдрома упущенной выгоды (FOMO), когда венчурные гиганты закрывали глаза на отсутствие реальных технологий ради красивого хайпа.
—
Уроки для технологического сектора
Крах Builder.ai, сравниваемый аналитиками с аферой Theranos, оставляет три важнейших вывода: 1. Бескомпромиссная прозрачность: выдавать ручной труд за генеративный ИИ — это прямой путь к уголовным расследованиям и краху репутации. 2. Строгий технический аудит (Tech Due Diligence): инвесторы обязаны верифицировать наличие реального программного ядра, а не верить рекламным презентациям. 3. Зрелость рынка no-code: эпоха слепой веры в «магические кнопки ИИ» уступает место требованию строгой экономической обоснованности и честности перед пользователями.
This post is also available in: