In termini generali, gli esseri umani sono più bravi a consigliare gli altri che se stessi. In campo psicologico, lo scienziato comportamentale Igor Grossmann lo ha chiamato Paradosso di Salomone. Questo termine si riferisce al fatto che il re biblico Salomone era saggio per gli altri, ma quando si trattava di prendere decisioni che avevano un impatto sulla sua posizione, non aveva la stessa capacità.
Un team di ricercatori dell’Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), dell’Università di Barcellona (UB) e di Virtual Bodywork, uno spin-off di queste due istituzioni e dell’Istituto catalano di ricerca e studi avanzati (ICREA), ha utilizzato la realtà virtuale per osservare gli effetti del parlare con se stessi come se si fosse un’altra persona.
I risultati dello studio, pubblicati sulla rivista Scientific Reports, mostrano che una conversazione con un sé nel corpo di Sigmund Freud contribuisce a migliorare l’umore, più che parlare dei nostri problemi in una conversazione virtuale con un copione prestabilito.
Il lavoro è stato diretto da Mel Slater e Solène Neyret, ricercatori in Ambienti Virtuali in Neuroscienze e Tecnologie (Event Lab); e lo psicologo Guillermo Feixas, del Dipartimento di Psicologia Clinica e Psicobiologia e dell’Istituto di Neuroscienze dell’Università di Barcellona (UBNeuro).
Precedenti studi dello stesso team hanno dimostrato che quando adottiamo un corpo diverso nella realtà virtuale, il nostro comportamento, atteggiamento e percezione delle cose cambiano. Slater ha assicurato che “è possibile far sì che le persone parlino tra loro come se fossero altre persone, trasformando il corpo in avatar diversi.”
Per testare gli effetti di questo scambio di corpo, gli scienziati hanno sottoposto all’esperimento 58 persone. 29 nel corpo scambiandosi la condizione di auto-conversazione – prima nel corpo del partecipante e poi nel corpo virtuale di Sigmund Freud – e altri 29 in una condizione in cui parlavano solo con il personaggio virtuale di Freud come copione, in questo caso il padre della psicoanalisi rispondeva con commenti e domande prestabilite senza cambiare corpo.
Per la progettazione sperimentale, i ricercatori hanno scansionato i partecipanti con l’obiettivo di ottenere un avatar 3D che somigliasse all’utente. In questo modo, immersi nella realtà virtuale, i soggetti coinvolti vedevano una rappresentazione di sé stessi quando guardavano parti del proprio corpo o quando si guardavano allo specchio; inoltre, quando si muovevano, si muoveva anche il loro corpo virtuale.
Dall’altro lato del tavolo era rappresentato il medico. Il partecipante poteva spiegare il suo problema personale e poi entrare nel corpo di Freud. In quel momento “Ha visto l’altro corpo e lo ha sentito spiegare il problema, e ha visto il suo sé virtuale come se fosse un’altra persona”, spiega Slater.
Insomma l’esperimento permetteva di cambiare corpo e di avere una conversazione, quindi il partecipante parlava da solo, ma sembrava una conversazione tra due persone diverse.
Per quanto riguarda i risultati, l’80% dei membri del gruppo che hanno cambiato il proprio corpo hanno notato un cambiamento riguardo ai loro problemi, rispetto al gruppo di controllo (meno del 50%).
Gli scienziati non sanno se questo metodo possa essere utilizzato senza supervisione, né se i medici debbano prendere parte alla procedura di realtà virtuale, in ogni caso l’obiettivo principale era testare la differenza tra due diverse versioni della tecnologia della realtà virtuale.
Mel Slater suggerisce che “ora che la realtà virtuale è disponibile come prodotto di buona qualità e a un costo inferiore rispetto a uno smartphone, alcuni medici potrebbero utilizzare questo metodo.”
RIFERIMENTO ARTICOLO: Università di Barcellona. “La realtà virtuale per aiutare a risolvere i problemi personali.”
VV.AA. «Uno studio sperimentale di un paradigma di consulenza in realtà virtuale che utilizza il dialogo interiore incarnato». Rapporti scientifici, luglio 2019.
Agenzia Sinc. “La realtà virtuale per aiutare a risolvere i problemi personali.”
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